心肌细胞和骨骼肌细胞在结构和功能上有许多相同之处，心肌在活动时所表现出的与骨骼肌不同的特征主要有以下几个方面：（1）由于心肌细胞与细胞之间有低电阻的闰盘，当心脏的某一部位受到刺激兴奋时，能很快通过缝隙连接，以电流的方式迅速传播兴奋，引起所有几乎同步兴奋和收缩，表现出兴奋和收缩“全或无”的特性，这保证了心脏各部分之间的协同工作，有效射血。而骨骼肌不同，参与收缩的肌纤维的数量取决于支配它的神经纤维和刺激强度的大小。（2）心肌组织中有两类细胞，工作细胞和自律细胞。由于自律细胞的存在，使心脏在没有外来刺激的情况下，能自动地产生节律性的兴奋。同时，心脏也受神经和体液因素的调节，这就保证了心脏能终生不停地泵血，并能根据机体的需要，作出相应的变化。而骨骼肌的工作受意识支配，其收缩强度的大小受神经的调节。（3）心肌细胞和骨骼肌细胞均具有兴奋性，但心肌细胞一次兴奋经历的时间很长，这是由于其动作电位复极化过程中，当膜电位接近0毫伏水平时，要经历约100毫秒的平台期。由于平台期的存在，使心肌兴奋后的有效不应期特别长，一直要延续到心室的舒张早期，因此，心肌的收缩通常是一个个的单收缩，保证了心脏的工作总是很有规律地舒缩交替进行。而骨 骼肌的收缩大多为强  直收缩，收缩力量大，受意识控制。